In 3 sorsi – Le tensioni tra Cina e Filippine nel Mar Cinese Meridionale hanno raggiunto livelli critici, specialmente nell’area contesa intorno al Second Thomas Shoal. Recentemente, entrambe le nazioni hanno raggiunto un accordo provvisorio al fine di ridurre i conflitti nella regione.
1. SECOND THOMAS SHOAL: UN NODO CRITICO NELLE RELAZIONI SINO-FILIPPINE
Il Second Thomas Shoal, conosciuto come Ayungin Shoal nelle Filippine e Ren’ai Jiao in Cina, è una barriera corallina sommersa delle Isole Spratly e situata a circa 200 chilometri dall’isola filippina di Palawan e oltre mille chilometri dall’isola cinese di Hainan. Nonostante le dimensioni ridotte, questa area ha un significato strategico importante, situandosi all’interno della Zona Economica Esclusiva (ZEE) delle Filippine, che è ricca di risorse energetiche e giacimenti petroliferi.
La presenza sulla barriera corallina della BRP Sierra Madre, una nave da trasporto della Marina filippina fatta intenzionalmente arenare nel 1999, ha acceso i riflettori su questa disputa. La nave serve da punto di avvistamento per i militari filippini, simboleggiando la determinazione del Paese nel difendere le proprie pretese marittime. Negli ultimi anni, le tensioni sono aumentate poiché la Cina ha intensificato la propria presenza marittima e le attività militari nel Mar Cinese Meridionale, rivendicando quasi l’intera area. Tuttavia, una sentenza del 2016, emessa dalla Corte Permanente di Arbitrato (CPA) con sede all’Aia, ha stabilito che le rivendicazioni cinesi non hanno base legale.
Fig. 1 – Il Mar Cinese Meridionale e le varie aree al centro delle dispute tra la Cina e gli altri Paesi rivieraschi
2. L’ACCORDO PROVVISORIO: DETTAGLI E IMPLICAZIONI
Secondo il recente accordo provvisorio, Manila e Pechino hanno concordato di consentire missioni di rifornimento umanitario verso la Sierra Madre senza interferenze ostili. L’accordo è stato raggiunto dopo una serie di consultazioni diplomatiche a Manila, evidenziando l’impegno di entrambe le parti a ridurre le tensioni attraverso il dialogo e la consultazione. Tuttavia, sebbene l’accordo rappresenti un passo significativo verso la de-escalation, permangono dubbi sulla sua efficacia a lungo termine. I dettagli dell’accordo non sono ancora stati resi noti, ma resta inteso che nessuna delle parti farà alcuna concessione territoriale. Esperti e osservatori internazionali restano scettici riguardo alla volontà della Cina di attenuare le proprie rivendicazioni territoriali, suggerendo che Pechino potrebbe utilizzare l’accordo come strumento per rafforzare ulteriormente l’influenza sulla regione.
Embed from Getty ImagesFig. 2 – Un vascello della guardia costiera cinese usa un cannone d’acqua contro una nave filippina impegnata nel rifornimento della BRP Sierra Madre, 5 marzo 2024. Le recenti tensioni tra Pechino e Manila nell’area alimentano i timori di un ampio conflitto nell’Indo-Pacifico
3. L’IMPATTO REGIONALE E LE REAZIONI INTERNAZIONALI
L’accordo tra Cina e Filippine arriva in un momento di crescente tensione nel Mar Cinese Meridionale, una delle rotte marittime più vitali al mondo e un potenziale punto critico nella rivalità geopolitica tra Stati Uniti e Cina. Il Mar Cinese Meridionale è cruciale per il commercio globale, ospita risorse marine e giacimenti di idrocarburi sottomarini e rappresenta un’importante via di navigazione internazionale.
La reazione internazionale all’accordo è stata mista. Gli Stati Uniti, alleati delle Filippine, hanno espresso preoccupazione per la sicurezza nella regione e hanno ribadito il loro impegno nel rispetto del trattato di difesa reciproca con Manila, che include il Second Thomas Shoal. Inoltre, i Paesi membri dell’ASEAN (Associazione delle Nazioni del Sud-est asiatico), come il Vietnam e la Malesia, che condividono contese territoriali simili con la Cina, osservano con attenzione gli sviluppi come potenziali precedenti per risolvere le proprie dispute.
La comunità internazionale ha espresso preoccupazione per le azioni aggressive della Cina nel Mar Cinese Meridionale, condannando l’uso della forza come avvenuto nel violento scontro di giugno, in cui la guardia costiera cinese ha speronato navi filippine e confiscato armi e rifornimenti. Questo evento ha sollevato timori di un possibile conflitto aperto che potrebbe coinvolgere le potenze regionali e globali.
Tale accordo di de-escalation, seppur provvisorio, rappresenta un’importante opportunità per ridurre le tensioni nel Mar Cinese Meridionale, ma la sua efficacia dipenderà dalla volontà delle parti di rispettare i termini stabiliti e di impegnarsi in un dialogo costruttivo e continuativo. Le dinamiche geopolitiche nella regione resteranno un tema centrale nell’arena internazionale, con implicazioni significative per la sicurezza regionale e globale.
Raffaele Gallo
“Rizal Monument” by Jorge Lascar is licensed under CC BY
