Analisi – La visita di Xi Jinping alla Casa Bianca ha portato a una tregua nella competizione tra Cina e Stati Uniti, ma non ha sciolto i nodi della rivalità strategica. Nel frattempo Pechino sta puntando sull’autosufficienza tecnologica e sulla governance globale dell’intelligenza artificiale: una sfida per le regole che definiranno il potere del XXI secolo.
XI A WASHINGTON: I RISULTATI DEL VIAGGIO
Xi Jinping è stato a Washington lo scorso settembre, in una visita di Stato che ha dato un’immagine di cordialità e continuità, consolidando il reciproco rapporto, ma producendo ben pochi risultati concreti sui dossier più difficili, come già era accaduto pochi mesi fa, dopo l’incontro di Pechino. I leader hanno prorogato di due mesi la tregua commerciale, rendendo operativi il Board of Trade e il Board of Investment, istituiti con il summit di Pechino, e hanno costruito un’intesa sulle liste di merci suscettibili di un trattamento tariffario più favorevole. Inoltre è stata prevista la creazione di un canale di comunicazione bilaterale, nel caso si verifichino gravi incidenti legati ai sistemi di Super Intelligence, termine con cui Trump, con l’Executive Order 14434 del 29 settembre, ha deciso di ribattezzare l’Intelligenza Artificiale. Questa sorta di “telefono rosso” sarà sottoposto ad una sorta di verifica al prossimo round del dialogo, previsto entro novembre. Per il resto, i nodi relativi ai dazi, ai semiconduttori più avanzati e alle terre rare sono stati rinviati a ulteriori negoziati, mentre Xi Jinping ha chiesto a Trump una posizione più impegnativa di fronte alle ansie di indipendenza, più o meno manifeste, di Taiwan. Il vertice ha comunque evitato una nuova escalation commerciale, nociva a entrambi.
Embed from Getty ImagesFig. 1 – Alcune persone passano accanto a un manifesto del film generato dall’intelligenza artificiale “Sanxingdui: Future Memories” in un cinema di Shanghai, 22 ottobre 2026
UNO STALLO MA DUE ORIZZONTI
Questa sorta di stallo si presta a due letture completamente diverse. Trump può far valere una certa distensione con il Paese di Mezzo, che permetterà agli USA di conservare il vantaggio economico e strategico, almeno nell’immediato futuro. Tuttavia, la netta sconfitta nelle recenti elezioni di midterm testerà gli spazi a disposizione dell’Amministrazione repubblicana nei prossimi due anni. Per diversi analisti statunitensi, invece, lo stallo somiglia a una vittoria cinese perché, in assenza di una visione strategica di Washington, il negoziato a breve termine avvantaggia Pechino. Il Presidente cinese, contenendo la pressione statunitense, ha infatti guadagnato un certo margine di tempo, mentre il PIL della Cina nel terzo trimestre è cresciuto del 4,5%, su base annua. Questo risultato dovrà però fare i conti, nonostante l’aumento delle esportazioni legate all’AI, con il settore immobiliare sempre vacillante e con la debole propensione al consumo. Non sarà facile riuscire a rendere più veloce l’innovazione, attirare investimenti e proseguire la trasformazione tecnologica, caposaldo del XV Piano quinquennale, approvato per il 2026–2030, dall’Assemblea Nazionale del Popolo, a chiusura delle due sessioni, il 12 marzo scorso, senza creare ripercussioni sociali. Il Piano è legato infatti a uno spazio temporale di medio e lungo periodo e contiene misure straordinarie volte a rafforzare l’autosufficienza scientifica e tecnologica e la capacità di innovazione autonoma, che unisce alla ricerca le applicazioni industriali dell’intelligenza artificiale e della robotica, attraverso l’iniziativa AI plus. Le priorità date alle biotecnologie, ai semiconduttori avanzati, al software e all’integrazione tra economia digitale e manifattura sono collegate a una trasformazione sempre più radicale, che dovrà sostenere la crescita senza peggiorare le tensioni legate alla disoccupazione e alle disuguaglianze interne. A settembre Trump ha ribadito la linea dell’accelerazione, in continuità con il disimpegno di Washington dai processi globali (a gennaio gli USA sono usciti da diversi organismi internazionali e alcuni riguardano il digitale), lasciando alle aziende tecnologiche statunitensi vincoli molto blandi, liquidando come forze negative i critici della Silicon Valley che chiedevano di rallentare. Il 29 settembre il Presidente ha firmato con i vertici di Big Tech un accordo definito moralmente vincolante relativo all’autoregolamentazione delle imprese, prevedendo verifiche indipendenti e controlli interni. Xi Jinping, invece, ha ribadito la necessità di rafforzare le tutele contro gli abusi e gli usi malevoli dell’IA, secondo una visione incentrata sul ruolo dello Stato.
Embed from Getty ImagesFig. 2 – Il robot umanoide ROBAM G1, con indosso un grembiule e un cappello da cuoco, mette in mostra le sue abilità durante l’Appliance and Electronics World Expo 2026 (AWE2026) di Shanghai, 12 marzo 2026
LA COSTRUZIONE DI UNA GOVERNANCE GLOBALE
Intanto Pechino rincorre gli Stati Uniti con i propri modelli, meno potenti ma efficienti e, soprattutto, a basso costo, che attraggono non solo i Paesi del sud del mondo ma anche alcune aziende americane. La sfida più importante tra le due superpotenze si giocherà però anche su un altro piano: la definizione delle regole e degli standard e la creazione delle istituzioni globali che governeranno l’IA, per impedire che sfugga al controllo umano, formula che a Washington si traduce lasciando un ampio margine all’autoregolazione delle imprese, mentre a Pechino si interpreta come necessità di assegnare allo Stato un ruolo sempre più diretto nel definire limiti e obiettivi dello sviluppo. Da questa diversità emergono due opposte modalità di gestione del rapporto tra popolo, potere e sicurezza, che rendono i due sistemi politici antitetici e contrapposti. Durante la Conferenza di Shanghai sull’intelligenza artificiale il Presidente cinese aveva già invocato una sinfonia di cooperazione internazionale e il giorno prima ventinove Paesi, tra cui Russia, Pakistan e Kazakistan avevano firmato l’accordo istitutivo della WAICO, veicolata come la prima organizzazione intergovernativa dedicata all’IA, con sede a Shanghai. È evidente l’intenzione del Dragone di alzare il livello della competizione che investe non solo l’intero AI stack, l’architettura a più livelli su cui si sviluppa la catena del valore dell’intelligenza artificiale, ma riguarda anche chi ne stabilirà le regole, contribuendo a disegnare gli equilibri di potere del XXI secolo.
Tra investimenti miliardari, concentrazione di potere nelle grandi piattaforme tecnologiche, infrastrutture di calcolo e data center, costi e consumi di acqua ed elettricità, semiconduttori, accesso ai modelli, antitrust e impatto sull’occupazione, la competizione tra Stati Uniti e Cina sulle nuove tecnologie condizionerà sempre di più i rapporti tra le due superpotenze. Ed è qui che il confine tra protezione dai rischi e protezione delle proprie quote di mercato si fa sottile: chi scrive le regole che governeranno l’intelligenza artificiale decide chi guiderà i sistemi di frontiera e, in prospettiva, lo stesso mondo globalizzato.
Elisabetta Esposito Martino
Photo by DeltaWorks is licensed under CC BY-NC-SA
